Vie politique française (XXe-XXIe siècle)

De Gaulle et les communistes. D’un côté, un militaire d’origine catholique, devenu un chef, un stratège. De l’autre, un parti, une idéologie marxiste, l’internationalisme prolétarien. À partir de 1940 et jusqu’en 1970, ces deux forces vont aimanter le champ magnétique de la vie et de la symbolique politique et culturelle française. De leur affrontement naît une fascinante relation. Une relation caractérisée par un antagonisme fondamental et irréductible entre un homme et une organisation qu’a priori tout, vraiment tout, oppose mais qui, tous deux, voulaient incarner la France, son passé, son présent, son avenir. D’où une relation faite aussi de convergence issues des combats communs durant la nuit de l’Occupation, contre la IVe République, de complicités quant à la politique étrangère de la République gaullienne, de curieuses coïncidences sur la question des institutions, voire des accointances sur les valeurs que l’un et l’autre véhiculent. À l’occasion du centenaire de la naissance de De Gaulle et du soixante-dixième anniversaire du PCF, Stéphanie Courtois et Marc Lazar ont voulu explorer la généalogie, le déroulement de la postérité dans la mémoire collective de cette singulière confrontation. Ils ont fait appel à 20 historiens et politistes. En outre, Daniel Cordier, frère d’armes de Jean Moulin, livre des documents inédits sur les rapports qui ont suscité tant de polémiques entre son ancien « patron » et le PCF. Enfin, pour la première fois, l’interprète des entretiens Ceausescu-De Gaulle en 1968, à Bucarest, dévoile la teneur des propos qu’échangèrent les deux hommes. Préfacé par René Rémond, cet ouvrage s’avère indispensable à la compréhension de notre temps.

Il est 11 heures du matin, le mercredi 18 juillet 1945, au ministère de la Guerre, rue Saint-Dominique, à Paris. Deux légendes se font face : le chef de la France libre et la figure mythique de l’écrivain engagé dans la lutte antifasciste de l’entre-deux-guerres. Leur première rencontre n’a pas été une évidence. Elle a même été tardive. Débute alors une amitié indéfectible sur les hauteurs pendant plus de vingt-cinq années. Une lecture captivante et intimiste de deux hommes qui ont fait la France. Date de première édition : 2008.

Qu'est-ce que le Rassemblement du peuple français ? Qui sont ses dirigeants ? Quel rôle a joué de Gaulle dans le Rassemblement ? Les historiens du politique se sont souvent heurtés et se heurtent encore à l'absence d'une source essentielle, celle des formations politiques elles-mêmes. Ces dernières ont, en effet, jusqu'à présent, porté peu d'intérêt à leur mémoire. Le Rassemblement du peuple français constitue une spécificité, car l'ensemble des archives ont été conservées à son siège, rue de Solférino. À l'initiative du Conseil scientifique, la Fondation Charles de Gaulle a choisi de faire paraître, dans ses Cahiers, un inventaire des archives du RPF qui permettra de mieux connaître cette formation politique encore peu étudiée. Cette publication constitue déjà un événement, car c'est la première fois que les sources inventoriées d'une organisation politique sont ainsi à la disposition des lecteurs et des chercheurs.

L'histoire du mouvement ouvrier français se confond à bien des égards avec l'histoire de la société elle-même. Antoine Prost livre ici, au terme de recherches menées pendant quarante ans, une analyse remarquable des grands moments qui ont jalonné la chronique du monde des « travailleurs ». Grève de février 1934, Front populaire (des grèves de juin 1936 à celle de novembre 1938), mouvement de mai 1968 : l'histoire du mouvement ouvrier est d'abord ponctuée de luttes. Mais le regard de l'historien s'attache aussi à l'évolution des effectifs syndicaux depuis 1918, au rôle central de la CGT, aux mutations profondes des lendemains de la Seconde Guerre, sans négliger les bouleversements qui affectent au cours du siècle la classe ouvrière et substituent progressivement le salarié au travailleur.

À travers une série de témoignages oraux inédits, restitués dans toute leur verve, se dessine le portrait d’un général de Gaulle tour à tour habité d’espoir et de doute, qui réunit autour de lui des foules immenses, mais qui est aussi l’ermite de Colombey, absorbé dans la rédaction de ses Mémoires. Pour mieux comprendre ce personnage complexe ainsi que les années décisives qui préparent son retour au pouvoir, une trentaine de témoins apportent leur regard particulier : hommes ou femmes, jeunes ou moins jeunes, de gauche ou de droite, souvent anciens résistants, tous ou presque furent partie prenante dans l’étonnante aventure du RPF, le mouvement populaire fondé par le général de Gaulle en 1947. De leurs points de vue contrastés ressort un Charles de Gaulle bien campé, armé dès 1947 d’un grand dessein pour la France, mais aussi un homme privé d’une grande sensibilité, que tous attendent de voir revenir au pouvoir dans une France de la IVe République en proie au doute. Dans le droit fil de la série, des notes approfondissent la parole du témoin, pour la nuancer, la remettre en perspective. Des introductions contextuelles sont placées en tête des thèmes retenus et un soin tout particulier est apporté à la présentation des sources. Enfin, une note biographique illustrée de chaque témoin est proposée, de même qu’un index des noms de personnes et de lieux.

Janvier 1978 : autour de la figure tutélaire de Raymond Aron, 150 universitaires, écrivains et artistes de toutes disciplines et sensibilités politiques publient un fracassant manifeste intitulé « La liberté ne se discute pas. La culture contre le totalitarisme », à la fin duquel est annoncée la création d’un Comité des Intellectuels pour l’Europe des Libertés (C.I.E.L.). Pendant près d’une dizaine d’années et tout en apportant son soutien aux dissidents venus de l’Est, ce CIEL présidé par Eugène Ionesco va faire l’actualité en multipliant des initiatives (appels, colloques, « assises »…) qui dénoncent les impostures du communisme soviétique et l’emprise persistante du marxisme en « opium des intellectuels ». C’est ce moment charnière de retour en grâce du libéralisme politique en France qu’illustre ici une sélection inédite des textes les plus significatifs qui en ont alors témoigné dans La Lettre du CIEL, signés des membres les plus en vue du Comité (d’Alain Besançon au doyen Georges Vedel en passant par Michel Crozier, Jean-Marie Domenach, Emmanuel Le Roy Ladurie, Jean-François Revel et Philippe Sollers), ainsi que les textes des principaux « appels ». S’y ajoutent une intervention substantielle de Jacqueline de Romilly, et une allocution de Karl Popper lors de sa réception du Prix Tocqueville 1983 où était représenté le Comité.

Ils ne sont qu’une vingtaine. Une fois par semaine, depuis la Libération, ils se réunissent à huis clos dans une salle de projection de la rue de Lübeck et prononcent des interdictions aux mineurs, ordonnent des coupures, imposent des avertissements, refusent l’exportation des films et, parfois, les interdisent totalement. Ce sont les censeurs du cinéma. Leurs décisions ont progressivement fait apparaître dix-huit motifs de censure et tous les cinéastes ont dû se conformer à cette loi non écrite ou bien opter pour la transgression et en assumer les conséquences. C’est la raison pour laquelle ces censeurs ont été les coproducteurs de tous les films réalisés en France entre 1945 et 1975, censurés ou pas. Ensemble, censeurs et cinéastes ont façonné les représentations dont se sont imprégnés les spectateurs, notamment les plus jeunes dont la fréquentation cinématographique n’a cessé de croître. De la censure, on ne connaît généralement que quelques affaires et nombre d’anecdotes rapportées par les gens de cinéma qui, invariablement, se sont donné le beau rôle des chevaliers blancs de la liberté d’expression. Or, étudier l’activité de la Commission de contrôle des films à partir de ses propres archives permet d’entrer dans la boîte noire de la censure et d’éclairer d’une lumière crue les motivations, complexes et ambiguës, des producteurs et des auteurs.

Organisé en 2001 au palais du Luxembourg par la Fondation Charles de Gaulle, ce colloque met en lumière les visages de la Justice durant les années du XXe siècle où le général de Gaulle était à la tête de l'Etat. Au fil des jours, la Justice comme d'autres institutions a connu une réelle modernisation, impulsée par le Général, surtout à partir de 1958 avec Michel Debré au ministère de la Justice. La première partie de ces Actes en décrit les facettes et les acteurs, des Gardes des Sceaux aux magistrats et aux avocats. Mais c'est surtout la Justice en temps de crise qui retiendra l'attention du lecteur, durant la Seconde Guerre et la Libération, avec l'épuration, comme au temps de la guerre d'Algérie avec son cortège de violences et de drames. Mêlant les voix de témoins et d'acteurs et les recherches de jeunes historiens et historiennes, ce colloque montre le soin sourcilleux que le Général portait à ce que justice soit rendue, avec pragmatisme et sans jamais oublier l'ultime pouvoir régalien du chef de l'Etat, le droit de grâce qu'il exerça en conscience. Les réactions du public au cours des débats prouvent combien cette histoire reste d'actualité. Enfin, le lecteur trouvera en annexe, un texte inédit de René Cassin datant de 1943 qui constitue une réflexion d'une part, sur les problèmes constitutionnels issus de la IIIe République et d'autre part, sur les nécessaires adaptations à effectuer au sortir de la guerre.

Le général de Gaulle a rencontré tous les présidents des Etats-Unis, de Roosevelt à Nixon, dans le cadre de ses responsabilités successives, de chef des Français Libres jusqu'à président de la République. Il s'est heurté à certains, a collaboré avec tous, en a admiré la plupart, a éprouvé de l'amitié pour plusieurs. Quinze ans après les travaux mémorables du grand colloque De Gaulle en son siècle, organisé à l'Unesco en 1990, il était opportun de demander à des historiens américanistes de donner à la fois une perspective générale, accessible au grand public, et de synthétiser les avancées récentes de la recherche. C'est ce que la Fondation Charles de Gaulle a souhaité en organisant, le 23 novembre 2005 au Cercle France-Amériques, une journée d'étude consacrée aux rapports noués entre le général de Gaulle et les présidents des Etats-Unis d'Amérique, de 1940 à 1969.

Comment rendre compte de la vie d'un homme dont l'histoire se confond avec celle de son siècle ? Officier rebelle, général dissident et politicien sans parti, Charles de Gaulle fut l'homme de tous les combats, de la Seconde Guerre mondiale à la fondation de la Ve République. Cette biographie était un défi, remarquablement relevé par Paul - Marie de La Gorce qui livre ici un véritable monument, très bien documenté. De la jeunesse de Gaulle à son combat pour la victoire française, ce premier tome ressuscite la fougue de cet éternel insoumis en même temps que les troubles d'une France meurtrie. « L'homme du 18 juin », militaire de génie, littéraire dans l'âme et politicien par devoir, revit avec force sous la plume de ce témoin privilégié, qui allie dans cet ouvrage tendresse et objectivité, fascination et respect. Date de première édition : 1999.