Littérature française et francophone (Licence nationale)

Cette nouvelle édition des Œuvres complètes de Zola est originale à un double titre : - elle est la première du genre à adopter un dispositif chronologique, en vingt brèves périodes, de 1858, date de l'arrivée du jeune Émile Zola à Paris, à 1902, date de sa mort. On suivra ainsi, de volume en volume, l'évolution de sa carrière et de son œuvre, et leur relation à l'histoire contemporaine. Ces coupes successives dans le temps ont également le mérite de mettre en évidence les connexions mutuelles des rouvres par-delà la diversité de leurs contenus et de leurs formes; - elle réunit, pour la présentation et le commentaire historique et critique des œuvres, les meilleurs connaisseurs de Zola et de son œuvre. Après une introduction générale, chaque œuvre fait l'objet d'une notice. Dans chaque volume, on trouve d'abord les œuvres narratives (romane, contes et nouvelles), puis le théâtre, les chroniques, les œuvres critiques et la correspondance. En janvier 1880, Zola sort épuisé de la rédaction de Nana, dont la publication en feuilleton dans Le Voltaire s'achève le 5 février. L'année qui commence ne laissera guère de répit à l'écrivain car elle abonde en batailles et en douleurs, notamment la mort de son ami Flaubert, puis de sa mère. Zola est pourtant présent sur tous les fronts de la vie littéraire et politique : il doit répondre aux polémiques contre Nana et contre le naturalisme en général, qui vont jusqu'aux menaces judiciaires. Dans un registre plus a quotidien ", il assure une revue dramatique et littéraire dont le premier recueil, Le Roman expérimental, parait cette année même.

Il se peut que certains s'étonnent encore de trouver aujourd'hui des êtres comme le marquis de Saint-Loup qui affirmait sa masculinité, le jour, et lui jouait des tours, la nuit. Proust peupla la Recherche de ces héros masculins qui modulaient leur sexualité selon des messages ambigus, révélant en filigrane la fragilité de la construction masculine. Ces hommes d'une race que Proust nommait " maudite " font l'objet de cette étude. Anne-Marie Gronhvod analyse la question homosexuelle à travers les œuvres de Proust, de Yourcenar et de Tournier en explorant les repères normalisants de l'hétérosexualité et sa troublante assertion ontologique. L'auteur éclaire cette recherche avec des textes de Foucault et de Bataille, et d'autres critiques contemporains dont l'approche permet de passer à la réalité des négociations que vivent aujourd'hui ceux qui se situent avec courage dans les accords et les dissonances de leur société : ceux qui ont décidé d'assumer une identité gay. Ceux dont Foucault serait Fer puisque, comme lui, ils se présentent sur la scène publique pour reformuler l'ensemble de leur vie. Comme Foucault encore, ils poussent l'audace de la vérité jusqu'au refus de tout jugement lâche. Anne-Marie Gronhvod établit un dialogue intelligent entre littérature et discours théorique. Cette recherche apporte une contribution novatrice aux études proustiennes, toujours d'actualité, mais aussi à l'exploration de certains textes moins discutés par la critique, en particulier ceux de Marguerite Yourcenar et de Georges Bataille.

En 1999, Pierrette Sartin confiait à la revue « Le Cri d’Os » un article où elle écrivait notamment : « Esprit indépendant s’il en fut, Jehan Despert n’appartient à aucun cercle, aucun clan, aucune école... Cavalier seul, il tenta de réconcilier par l’amour charnel sublimé l’Eros et la Foi, ce que, me semble-t-il, aucun poète avant lui n’avait tenté avec une telle force... Une plus longue étude qui engloberait la totalité de son œuvre, serait nécessaire pour analyser la pensée et le talent de Jehan Despert... Il ne semble pas que la quête spirituelle à laquelle Jehan Despert se consacre depuis des lustres n’a jamais été tentée sous cette forme...! ». Ce souhait est ainsi comblé par une étudiante, Celeste Boccuzzi, dans cette thèse soutenue devant le jury de l’Université de Bari (Italie), sous la direction du Professeur Giovanni Dotoli.

Ce tome VI des Œuvres complètes couvre les années 1873-1874 et plus précisément une période qui s'ouvre le 25 mai 1873 avec la formation d'un gouvernement conservateur, antirépublicain, clérical, surnommé le gouvernement de "l'ordre moral". Zola cherche à s'affirmer comme écrivain et pratique des genres différents : parallèlement à La Conquête de Plassans , le quatrième roman des Rougon-Macquart , il constitue le recueil des Nouveaux Contes à Ninon , il présente au théâtre l'adaptation de Thérèse Raquin et Les Héritiers Rabourdin , et continue d'assurer une chronique anonyme dans Le Sémaphore de Marseille . À cette diversité des genres correspond toutefois une profonde unité de ces écrits réunis par le même souci de critiquer une société injuste et de dénoncer la bêtise sous toutes ses formes.

Quoi de plus fascinant que de découvrir de nouvelles facettes d’un des auteurs les plus remarquables de la littérature française ? C’est à travers la correspondance entre Marcel Proust et trois personnages clés de sa vie, à savoir sa mère, Jeanne, Robert de Montesquiou et Reynaldo Hahn, que ce livre nous dévoile à la fois l’importance de cette correspondance, son rôle dans la création littéraire de son auteur et les implications psychanalytiques dans l’écriture proustienne. La correspondance avec Jeanne définit le schéma du comportement et de l’approche épistolière de l’auteur. Martin Robitaille met fin au mythe d’une correspondance insignifiante, relevant tout au contraire que les lettres constituent le lien le plus vital de Proust avec le monde. Proust écrit à la fois à quelqu’un et pour quelqu’un ; les lettres deviennent un lieu d’élaboration du discours. Exploitant judicieusement la théorie du transfert, ce livre sur la relation complexe entre Proust-épistolier, ses correspondants et Proust-auteur ajoute une pierre importante dans la mosaïque de la recherche proustienne.

Des écrits dédiés à la Genèse, nous avons la Bible, Dante, ou encore Virgile pour ne citer qu’eux. Au milieu d’eux : La Légende des siècles de Victor Hugo, œuvre monumentale rédigée dans les entrailles du XIXe siècle. Spécimen peu visité, souvent relégué aux confins de l’évolution littéraire, ce recueil hugolien est pourtant doté d’une modernité qui lui est propre. Aussi, l’année du bicentenaire de la naissance de son illustre auteur, en 2002, permet-elle de réhabiliter cette Légende des siècles. Le colloque qui s’est tenu à la Sorbonne, les 12 et 13 janvier de la même année a été l’occasion de s’aventurer dans les dédales de cette majestueuse Légende, d’y briser les tabous, les peurs et les préjugés, et de partir à la rencontre de ce qui s’avère être une « contre-épopée » à multiples entrées. D’où vient-elle ? Où Hugo a-t-il pu puiser son inspiration et ainsi bâtir un tel ouvrage ? Pour cela, il faut entrer dans l’antre de l’artiste, y découvrir ses idoles et ses personnages, ses morales et ses mythes. Parcourir ce colloque, c’est partir à la quête d’une Légende façonnée dans les tourments du XIXe siècle, et qui se fait l’écho d’une formidable libération des consciences qui a suivi de près l’ère du romantisme littéraire et des révolutions ; c’est aussi et surtout redécouvrir un Hugo démiurge qui aime à façonner ses œuvres et à déployer son génie littéraire tout entier dédié au service de l’histoire des hommes et de l’humanité.

Il s’agit ici d’ « Illusions perdues ». C’est-à-dire, selon la formule tant de fois répétée, de « l’œuvre capitale dans l’œuvre », de ce lieu central, cœur, sommet, carrefour, de l’immense système balzacien, où convergent et culminent, d’où s’échappent et se ramifient les grandes lignes de force de l’œuvre entière. Aucun autre roman, dans la Comédie humaine, ne peut prétendre à une telle richesse, à une telle complexité. On ne trouvera jamais mieux que dans les « Illusions perdues », cet effort encyclopédique, cette tension vers le roman total, dans lequel viennent se rejoindre l’exposé d’un savoir archéologique et technique, le tableau d’une société complexe saisie dans son détail comme dans son mouvement général, l’histoire psychologique et morale de figures individuelles et l’histoire collective d’une génération (ce que Balzac appelle « l’histoire tragique de la jeunesse depuis trente ans »), une réflexion sur le sens général d’une époque placée sous le signe de la perte et de la déception, une conception enfin de la littérature, en même temps qu’une méthode de création romanesque. C’est cette multiplicité d’intentions et de significations, cet extraordinaire feuilleté romanesque que le présent recueil, issu des journées d’Agrégation tenues à la Sorbonne les 1er et 2 décembre 2003, s’est donné pour mission d’explorer.

Cette nouvelle édition des Œuvres complètes de Zola est originale à un double titre : - elle est la première du genre à adopter un dispositif chronologique, en vingt brèves périodes, de 1858, date de l'arrivée du jeune Émile Zola à Paris, à 1902, date de sa mort. On suivra ainsi, de volume en volume, l'évolution de sa carrière et de son œuvre, et leur relation à l'histoire contemporaine. Ces coupes successives dans le temps ont également le mérite de mettre en évidence les connexions mutuelles des rouvres par-delà la diversité de leurs contenus et de leurs formes; - elle réunit, pour la présentation et le commentaire historique et critique des œuvres, les meilleurs connaisseurs de Zola et de son œuvre. Après une introduction générale, chaque œuvre fait l'objet d'une notice. Dans chaque volume, on trouve d'abord les œuvres narratives (romane, contes et nouvelles), puis le théâtre, les chroniques, les œuvres critiques et la correspondance. Avec La Fortune des Rougon, qui ouvre ce volume, débute l'aventure des Rougon-Macquart. Elle durera vingt-cinq ans. Pour l'heure, cependant, le romancier se heurte aux traverses de l'histoire. La guerre de 1870, qui interrompt la publication du feuilleton, le contraint à abandonner Paris et à s'improviser patron de presse à Marseille, puis chroniqueur parlementaire à Bordeaux. Son nouveau gagne-pain l'entraînera jusqu'à Versailles et lui fera vivre en direct toute la Commune. On trouvera donc ici les Écrits de Marseille, les Lettres de Bordeaux et les Lettres de Versailles, mais aussi les Lettres de Paris, la chronique inédite des événements jusqu'à la semaine sanglante.

Cette nouvelle édition des Œuvres complètes de Zola est originale à un double titre : - elle est la première du genre à adopter un dispositif chronologique, en vingt brèves périodes, de 1858, date de l'arrivée du jeune Émile Zola à Paris, à 1902, date de sa mort. On suivra ainsi, de volume en volume, l'évolution de sa carrière et de son œuvre, et leur relation à l'histoire contemporaine. Ces coupes successives dans le temps ont également le mérite de mettre en évidence les connexions mutuelles des rouvres par-delà la diversité de leurs contenus et de leurs formes; - elle réunit, pour la présentation et le commentaire historique et critique des œuvres, les meilleurs connaisseurs de Zola et de son œuvre. Après une introduction générale, chaque œuvre fait l'objet d'une notice. Dans chaque volume, on trouve d'abord les œuvres narratives (romane, contes et nouvelles), puis le théâtre, les chroniques, les œuvres critiques et la correspondance. Le tome 8 couvre les années 1877 à 1879. En publiant L'Assommoir en 1877, Zola provoque un énorme scandale et décide de batailler ferme pour défendre et même promouvoir le naturalisme. Les articles principaux de cette période seront publiés en recueils en 1880 et 1881 : on trouvera ces recueils dans les tomes 9 et 10. La correspondance de Zola dans cette période illustre la violence avec laquelle se déroula cette bataille littéraire. En 1878, il publie un roman intime et qu'il veut plus " honnête ", Une page d'amour. Il rêve de conquérir la scène en faisant jouer successivement Le Bouton de rose et, l'année suivante, une adaptation théâtrale de L'Assommoir.

Si l’on se demande pourquoi il est encore nécessaire aujourd’hui de s’interroger sur Montaigne après quatre siècles d’études critiques, on peut aisément fournir plusieurs réponses. Une de ces réponses touche aux rapports entre Montaigne et l’Italie. Dans ce volume, l’italianisme de Montaigne renvoie à l’ensemble des relations de Montaigne avec l’Italie, en partant de la littérature pour arriver à la langue, tout en passant par les traditions, les pratiques sociales contemporaines, l’histoire et les mœurs. Ce travail aborde de façon chronologique la production littéraire de ce célèbre philosophe afin de voir comment l’idée de l’Italie et de la langue italienne a évolué au fil des éditions des Essais. Le nombre des références à l’Italie, mais aussi leur nature même, sont pris en compte avec attention. Il existe bien un changement qualitatif dans l’attitude de Montaigne face à l’Italie : il passe lentement d’une connaissance livresque de la réalité culturelle et géographique à une véritable expérience de l’Italie lors de son voyage dans la péninsule en 1580-81. Une autre partie de cette étude situe Montaigne dans la société italienne du XVIe siècle, en retraçant le parcours du voyageur français à travers certaines étapes de son voyage en Italie (Lorette, Ferrare, Bologne, Rome, etc.). L’analyse se transforme alors en véritable réflexion historique et documentaire. Les archives italiennes et françaises révèlent encore des détails surprenants sur le passage de Montaigne dans de nombreuses villes d’Italie. Ce livre offre une vision d’ensemble de ce « côté obscur », de ce « mystère » de la vie et de la formation de Montaigne : l’italianisme. Il faut enfin reconnaître qu’après quatre siècles d’études critiques, l’œuvre de Montaigne, dans son rapport avec sa biographie, peut encore nous révéler du nouveau.