Histoire des religions

Ce recueil rassemble des études sur des personnages ou des mouvements dissidents, comme les Samaritains, le prêtre Vigilance, les petits prophètes huguenots, les camisards, les prédicants du Désert. La deuxième partie est consacrée à la pensée de Pierre Bayle, son approche de la critique biblique, ses réflexions sur Michel Servet ou sur Henri IV, sa vision laïque du rôle de l’État face aux religions, sa recherche obstinée de la vérité et sa vision singulière de la foi chrétienne. Une troisième partie aborde la façon dont la littérature, de la Renaissance à Claudel, a utilisé et présenté la Bible, en mettant en lumière des aspects que l’interprétation sacrée élaborée par les clercs avait laissés de côté. Il y a donc des alternatives aux orthodoxies majoritaires et dominantes, soit qu’elles expriment une autre option théologique, soit qu’elles proviennent d’une réflexion philosophique, voire d’une création littéraire. Tel est le fil conducteur qui relie les textes de circonstances réunis dans ce volume.

Mgr Bugnini est un des personnages les plus controversés de l’histoire de l’Église contemporaine. Pour les uns, il est le maître d’œuvre de la plus audacieuse et la plus aboutie des réformes liturgiques accomplies dans l’histoire de l’Église. Pour les autres, il est un démolisseur de la liturgie, responsable de sa désacralisation. Au-delà des légendes dorées ou noires qui ont couru sur lui, Yves Chiron publie la première biographie complète de celui qui fut l’un des proches de Paul VI avant d’en être éloigné. Pour comprendre le parcours de Mgr Bugnini et donner l’idée la plus juste de son action, Yves Chiron a exploré diverses archives, interrogé des témoins, consulté des correspondances. Outre les écrits publiés par Mgr Bugnini lui-même, l’auteur s’est également appuyé sur les témoignages publiés par plusieurs liturgistes qui ont travaillé à ses côtés avant, pendant et après le concile Vatican II. Ce livre n’est pas une histoire complète de la réforme liturgique post-conciliaire et de la crise qu’elle a engendrée, c’est plutôt l’histoire d’un homme d’Église acteur et témoin d’une œuvre qui, par bien des côtés, l’a dépassé.

Dans un hymne védique, la Voix analyse son action sur les trois niveaux fonctionnels de la société : elle permet la communication permanente grâce à laquelle les hommes mangent et vivent harmonieusement ; elle fait retentir l’arc et produit le tumulte du combat ; elle assure les rapports réciproques des hommes et des dieux, le culte et l’inspiration. Cette analyse se retrouve dans les modes d’action qu’un hymne homérique attribue à Apollon délien, et aussi dans la décoration d’un célèbre vase scythique. Il s’agit donc probablement d’une très ancienne application de la théorie des trois fonctions. Comment les Grecs ont-ils été amenés à l’attribuer à Apollon ? Qui était Apollon ? Rares sont les traces de la théorie trifonctionnelle dans les poèmes homériques. Quatre nouvelles applications en sont proposées. Les aèdes en ont trouvé deux dans la tradition. Deux autres ont été composées par l’auteur même de l’Odyssée. L’histoire des premiers siècles de Rome a été constituée d’éléments très divers. Cinq épisodes sont présentés où, quels qu’aient été les événements réels, l’imitation ou l’influence de scènes de l’Iliade leur ont donné forme et sens. Cinq contributions sont apportées à un dossier qui retient l’attention des savants depuis un quart de siècle : quels sont les rapports de la théorie médiévale des trois Ordres avec l’idéologie indo-européenne des trois fonctions ? Date de première édition : 1982.

La présente étude envisage une analyse comparatiste des modèles religieux, politiques et culturels du pouvoir dynastique en l’an 750, focalisée sur la proximité historique entre la dynastie des Abbassides (750-1258) et la dynastie T’ang (Tang ; 618-907). De cette perspective interculturelle et intertextuelle, la révolution des Abbassides (da‘wa ou dawla), dirigée par les douze nuqabā’, miroite la révolte d’An Lushan, et la « nouvelle science » (‘ilm al-‘umrān) d’Ibn Khaldūn miroite le système de pensée ju-chia (rujia), « classicisme » ou « confucianisme », le taoïsme ésotérique et le bouddhisme tantrique. Deux espaces politiques, culturels et religieux – l’Empire Arabe pendant la dynastie des Abbassides et l’Empire Chinois pendant la dynastie T’ang (Tang) – se confrontent pour imposer leur domination sur l’Asie Centrale et la Transoxiane, et à cette occasion révèlent deux configurations distinctes de la réalité théocratique, manifestées par des réalités culturelles et littéraires, par des hypostases politiques et éthiques, philosophiques et théologiques, anthropologiques et cosmologiques.

Cet atlas présente un panorama inédit de l’islam aujourd’hui, sous le signe de la diversité : 120 cartes et infographies entièrement mises à jour, y compris des documents et données sur la charî’a ou les pèlerinages de masse. • Plus d’un milliard de musulmans dans le monde : qui sont-ils ? • Les facteurs d’unité de l’umma, la communauté : rites, lieux d’étude et de pèlerinage, villes saintes, symboles architecturaux. • L’islam politique : républiques islamiques, jihad, Frères musulmans, charî’a. Une lecture indispensable pour renouer avec une vision juste et apaisée de l’islam. Date de première édition : 2005.

Plus de 120 cartes et infographies pour faire le tour du monde des religions, retracer leur histoire et comprendre leur poids géopolitique aujourd’hui. • Comment sont nées les principales religions du monde ? • L’expansion des religions aujourd’hui : le monde est plus religieux en 2015 qu’il ne l’était en 1970. • Les religions sont-elles à l’origine des conflits ou de simples instruments de pouvoir ? Expansion du christianisme militant, islam politique et jihadisme, sectes et dissidences, athéisme… : cet atlas donne des clés de lecture essentielles pour comprendre le monde aujourd’hui.

Bossuet (1627-1704) reste dans les mémoires un des sommets de la langue française, comme orateur mais aussi comme écrivain. Qui ne se souvient de son cri : « Madame se meurt ! Madame est morte ! » Lancé sous les voûtes de Saint-Denis à l’occasion de la mort d’Henriette d’Angleterre ? Pour ce théologien prédicateur qui, du haut de sa chaire, se permettait de sermonner Louis XIV, la vie a été un long combat au service de la foi. En effet, même s’il fréquente la cour comme précepteur du dauphin, il n’est pas courtisan. Évêque de Condom, puis de Meaux, il y sera un pasteur attentif et présent, et son Discours sur l’éminente dignité des pauvres manifeste cette indépendance d’esprit qui est la marque d’un grand spirituel. Ce géant était une sorte de « conscience de l’Église de France », une Église gallicane dont il rédige la célèbre Déclaration des Quatre Articles de 1682, qui s’efforce d’en faire prévaloir les droits face au Saint-Siège. À travers cette passionnante biographie de « l’Aigle de Meaux », Aimé Richardt rend hommage à un homme qui ne transigea jamais sur l’essentiel : contre les protestants, contre les jansénistes, contre une certaine forme de sentimentalisme spirituel, il incarna avec vigueur et grandeur une vision classique du catholicisme… pour la seule gloire de Dieu. « Bossuet est un personnage immense. Il me fait penser à ces témoins du passage d’un âge dans un autre. […] Parce que les thèses gallicanes ont été explicitement condamnées par le premier concile du Vatican, nous pouvons lire Bossuet comme un suprême témoin de son temps… à jamais révolu. Et pourtant, à la lecture de ce livre, on s’apercevra qu’il n’est pas si éloigné des interrogations contemporaines sur le sens de l’histoire, sur ce qui est transitoire et ce qui demeure. » Mgr Roland Minnerath, archevêque de Dijon.

Elles ont été emblématiques, ces bonnes sœurs portant longs habits couvrants et coiffes empesées, d’un catholicisme au féminin qui se vivait en plein siècle. Mais personne aujourd’hui n’en revendique l’héritage. Ni les féministes qui ont vu en elles un obstacle à l’émancipation des femmes ; ni leurs familles religieuses qui sont mortes ou qui vivent ailleurs et autrement ; ni leur pays qui oublie combien elles l’ont servi de par le monde. Ces deux cent mille religieuses du XIXe siècle gagnent pourtant à être connues. Par équité. Par désir de comprendre pourquoi elles ont agi ainsi au service de la société. Car elles furent, un temps, l’Église catholique, moderne à sa manière, soignant les malades à l’hôpital ou à domicile, tenant des pensionnats et mettant en place le réseau public d’écoles communales de filles. Et les femmes au travail n’auraient point trouvé sans elles la voie de leur émancipation... Les utopies fondatrices dont elles étaient porteuses ont su triompher des pesanteurs de la société : Anne-Marie Javouhey, pour émanciper les esclaves, Jeanne Jugan, pour offrir un foyer aux personnes âgées... Dans un monde contemporain toujours brutal, ces figures d’hier qui s’adressent encore à notre conscience, sont plus que jamais actuelles.

Pourquoi les Églises et les chrétiens ont-ils tant tardé à se mobiliser en faveur de l’abolition de l’esclavage ? Et comment a-t-on pu si longtemps s’accommoder de cette insoutenable contradiction associant une religion prônant l’amour de son prochain avec la réalité de pratiques esclavagistes attentatoires à la dignité humaine, parfois justifiées par des alibis religieux, voire génératrices de profits pour l’institution ecclésiastique ? À ce premier discours très critique en répond un second présentant l’histoire du christianisme comme celle d’une lente, nécessaire et logique maturation de l’idée abolitionniste, en quelque sorte contenue en germe dans son esprit. Aucune de ces explications univoques ne peut rendre compte d’une relation aussi complexe. Antique, médiéval, moderne ou contemporain, l’esclavage se recompose en effet en permanence, jouant un rôle plus ou moins important selon les époques, et touchant des populations différentes. Le christianisme, aussi, se recompose sans cesse. Et les débats se multiplient, s’enchevêtrent, se recombinent. Paul pense que le chrétien doit se faire esclave de Dieu pour se libérer du péché. Pendant des siècles on s’évertue à protéger de l’abjuration les chrétiens esclaves de non-coreligionnaires, tout en admettant qu’un chrétien puisse être esclave d’un frère en foi. La question concerne également l’Autre, musulman, Indien d’Amérique, Africain. Théologiens, institutions, simples chrétiens se questionnent, s’affrontent parfois. Aux fausses certitudes de certains répondent les doutes et l’engagement d’autres. Au XVe siècle, cela en est fini de l’esclavage des chrétiens par des chrétiens. Au siècle suivant, l’esclavage des Indiens est officiellement aboli dans l’Amérique espagnole, avant que ne se pose la question de celui des Africains.