Histoire contemporaine

La politique de l'Amérique du Sud demeure une énigme. Alors que s'effacent les images de dictateurs en uniforme, le sous-continent peine à trouver son équilibre. Les choix malheureux d'un nouveau populisme incarné par Menem, Fujimori, Chavez ou le pittoresque Bucaram ont détruit le capital de confiance dont bénéficiait la sortie des régimes autoritaires. Par ailleurs, ces sociétés contrastées et fragiles ont mal résisté à la vague de libéralisme économique des années 1990. Dès lors, dans ces pays disloqués se développent de nouvelles formes sociales fondées sur la violence et le crime organisé ou, inversement, sur de nouvelles communautés économiques ou culturelles. Dans ces conditions, que deviennent les structures traditionnelles comme l'État, l'Église ou même l'armée ? Comment se transforment les villes et les campagnes ? Quel crédit doit-on accorder aux initiatives de regroupement régional comme le Mercosur ou à l'arrivée de Lula à la tête du Brésil ? Telles sont les questions auxquelles répond cet ouvrage, fondé sur une abondante documentation, jusqu'alors peu explorée.

Plus de 120 cartes et photos en couleurs pour approcher au plus près ce formidable laboratoire urbain qu’est la métropole de Londres. • Une ville inégalitaire et cosmopolite, dotée d’infrastructures parfois obsolètes, qui accueille les plus puissants de la planète et les plus démunis d’Europe. • La « salle des machines du capitalisme mondial » (Jonathan Coe) en pleine mutation à l’heure de la crise financière. • Une incroyable mosaïque architecturale, paysagère et sociale. Saisir la richesse et la complexité de Londres, ses défis et ses singularités : c’est l’ambition de cet atlas richement illustré, didactique et complet. « Londres est une place forte de la mondialisation, elle est en première ligne quand le système se grippe. »

Plus de 120 cartes et infographies pour comprendre le conflit qui divisa l’Europe et le monde en deux blocs sans jamais dégénérer en guerre mondiale. • La rivalité entre les États-Unis et l’URSS : libéralisme contre communisme. • Les grandes étapes : la constitution des blocs, les affrontements périphériques, les crises et les contestations, le dégel puis la détente. • Un conflit global – idéologique, politique, stratégique, économique, culturel – qui s’immisce jusque dans la vie quotidienne des individus. • La fin de la guerre froide, à la suite de l’effondrement du bloc de l’Est, laisse les États-Unis sans rival apparent. La cartographie, en variant les échelles, fait apparaître toutes les dimensions de la guerre froide, qui s’étendit sur tous les continents, de la Corée à Cuba, de l’Afghanistan à l’Angola.

Plus de 120 cartes et infographies pour retracer l’histoire des décolonisations, de la Seconde Guerre mondiale à nos jours. • De 1937 à 1954 : la Seconde Guerre mondiale conduit à la décolonisation de l’Asie. • Naissance du Tiers-Monde : un nouveau pas vers l’émancipation dans le contexte de la guerre froide. • Les États d’Afrique nés dans les années 1960 concentrent aujourd’hui crises et pauvreté extrême : pourquoi ? • Les conséquences dans l’actualité : présence française en Afrique, conflit israélo-palestinien, statut de la Nouvelle-Calédonie… Ce panorama inédit fait le lien entre les luttes pour l’indépendance et leurs conséquences. Éminemment pédagogique, il nourrit le débat très vif, en France et dans le monde, sur l’héritage colonial. « Faut-il considérer que la décolonisation est achevée une fois l’indépendance politique acquise ? »

Plus de 120 cartes et infographies pour comprendre l’histoire des immigrations et les visages multiples de la France contemporaine. • Du XIXe siècle à nos jours, des ouvriers aux réfugiés politiques, des combattants coloniaux aux secondes générations : une histoire complexe et riche. • Étudiants, travailleurs, réfugiés, ultramarins, sans-papiers, sportifs, élus : un regard neuf sur les immigrations d’aujourd’hui. • Logement, éducation, prison, intégration, religion, culture, mémoires : des outils pour aller au-delà des idées reçues. L’immigration fait partie de notre histoire commune. Loin des fantasmes et des non-dits, les cartes et infographies de cet atlas éclairent cette question dans sa complexité et sa diversité. Telle est l’ambition première de cet ouvrage unique en son genre.

Cet ouvrage est proposé par les Rendez-vous de l’Histoire de Blois, le grand festival annuel des amoureux de l’Histoire. Il offre un éclairage inédit sur l’actualité grâce au regard d’historiens de premier plan réunis par Jean-Noël Jeanneney, président du Conseil scientifique des RVH. Serge et Gisèle Berstein, Jean-Luc Domenach, Olivier Feiertag, Henry Laurens, Gabriel Martinez-Gros, Robert Muchembled, Maurice Sartre, Pierre-François Souyri, Maurice Vaïsse et Michel Winock ont répondu à l’appel de Jean-Noël Jeanneney pour donner à réfléchir sur dix grands moments de l’année écoulée. En 2011 et 2012, des événements marquants, dramatiques ou scandaleux, se sont succédé à un rythme soutenu : le printemps arabe, Fukushima au Japon, la mort de Ben Laden, l’affaire DSK, jusqu’à la présidentielle française de mai 2012 qui a vu l’élection de François Hollande. Les journaux s’en sont fait l’écho à chaud. Mais seule l’Histoire peut leur donner leur pleine portée, en les resituant – rupture ou continuité ? – dans la profondeur du temps.

Le 19 février 1861, Alexandre II, moins de six ans après son accession au trône, signe le Manifeste de libération des paysans. De l’avis des contemporains, l’acte d’émancipation des serfs assure au jeune tsar l’immortalité. Dorénavant il ne sera désigné autrement que comme le « Tsar libérateur ». En abolissant le servage, Alexandre II accorde à la paysannerie tous les droits civiques. Il lui ouvre les portes des tribunaux, des institutions provinciales, des écoles et des universités. Au cours de ces mêmes années, la construction des chemins de fer, l’essor de l’industrie, annoncent l’avènement dans l’empire de l’ère capitaliste. Phénomène tout nouveau pour la Russie, une classe bourgeoise voit le jour. Ces transformations profondes apparaissent rapidement comme trop importantes et rapides pour ce qu’elles bouleversaient et insuffisantes pour ce qu’elles permettaient d’espérer. Libres, les paysans ne peuvent pour autant disposer de la terre qu’ils cultivent. Ils doivent la racheter en s’endettant. D’où l’immense frustration d’un peuple dont l’espoir se mue en profonde déception. Cette révolution inaboutie entraîne le découragement des masses, et suscite en même temps une intelligentsia minoritaire qui ne voit d’autre issue que la révolution violente pour sortir le peuple russe de sa résignation face à une autocratie tentée de retourner à la répression du règne de Nicolas Ier. Dès 1863 paraît le roman Que faire ?, qui aura une influence décisive sur la jeunesse. Le futur Lénine dira en avoir été « transformé de part en part ». L’assassinat d’Alexandre II en 1881 par la « Volonté du Peuple », une organisation terroriste qui le traque sans relâche, enfermera définitivement la Russie dans l’engrenage « révolution-répression » jusqu’au drame de 1917… Et au-delà.

« L’homme de l’Ouest […] savait voir et entendre autour de lui ; il était à l’affût d’innombrables indices qui signifiaient pour lui la sécurité ou le danger, c’est-à-dire la vie ou la mort. Et ces longues chevauchées solitaires restent pour moi les moments les plus exaltants de ma vie. » William Frederick Cody, dit Buffalo Bill (1846-1917), est la figure emblématique d’un monde, le Far West, dont il a célébré la nostalgie. Illustrant l’ambiguïté d’une société qui détruit ce qu’elle exhibe, il arpente la frontière entre plaines de l’Ouest et monde industrialisé, mais aussi réalité et imaginaire. Éclaireur, chasseur de bisons engagé par la compagnie de chemin de fer du Kansas Pacific, Buffalo Bill est également le directeur d’une troupe théâtrale populaire qui compose la légende de l’Ouest. Figure contradictoire, passeur de frontière, centaure moderne immortalisé par la peintre Rosa Bonheur, il métamorphose l’univers de la Prairie en spectacle de cirque. Il est le personnage double, célébré puis contesté, de l’histoire américaine qui traduit nos déchirures et nos revirements.

À la rentrée de 1935, Albert Camus, porté par son « goût de la justice », adhère à ce qui deviendra l’année suivante le Parti communiste d’Algérie (PCA) et s’attache à la création d’une Maison de la Culture et du Théâtre du Travail. L’expérience, où il s’était promis de « garder les yeux ouverts », ne dépasse pas deux ans. Elle inspirera durablement la prévention de l’écrivain à l’égard de toutes formes de stalinisme. La compréhension de cet épisode est aujourd’hui profondément renouvelée par des documents et souvenirs inédits remontant aux acteurs directs, par le témoignage enfin publié de l’ancien dirigeant communiste Amar Ouzegane, par des archives en provenance du Komintern jusque-là inaccessibles, mais aussi par une relecture attentive de plusieurs écrits de Camus lui-même. On y vérifie que celui-ci a bien été écarté du PCA pour ne pas s’être résigné à la répression frappant les premiers nationalistes algériens issus de l’Étoile nord-africaine ; et qu’en ce temps de procès de Moscou, la mesure s’inscrit dans une longue série d’exclusions qui conduit à des règlements de comptes jusqu’après les massacres de 1945. On y redécouvre pourtant toute la vivacité de compagnonnages politiques et culturels qui, de manière parfois inattendue, se prolongent au sein de la Résistance algéroise, puis parmi les « Libéraux » de l’après-1954. Le trajet de Camus militant communiste interroge ainsi, tour à tour, les déconvenues du Front populaire, les impasses de la politique du PCF sur la question coloniale, le lien entre combats démocratiques, quête d’une culture méditerranéenne et attentes d’une algérianité pluraliste, en même temps qu’il côtoie « l’absurde et l’inutile » auxquels, face aux réalités d’appareil, s’expose un engagement sincère.

Claude Monet et Georges Clemenceau, c'est l'histoire de deux caractères volcaniques et intransigeants au service de deux aventures uniques : celle de l'Impressionnisme et celle de la République. Deux aventures qu'ils ont menées, l'un et l'autre, comme chefs de file. Contre les conservatismes et contre les conformismes. Monet imposant un mouvement esthétique que beaucoup, à juste titre, considèrent comme une nouvelle Renaissance. Française celle-là. Clemenceau bataillant pour asseoir la République sur des principes et des valeurs fondés sur la liberté intégrale de l'individu. L'amitié de combat de Clemenceau et de Monet s'est nourrie de deux lumières au service d'une certaine idée de la France : liberté de créer, liberté de vivre.