Études philosophiques

Paul Ricœur a publié de son vivant une trentaine de livres – une œuvre philosophique exceptionnelle. Il a aussi écrit de nombreux articles pour des revues françaises et étrangères, fait des conférences et donné des interviews. Conservés par le Fonds Ricœur, certains de ces textes n’ont jamais été publiés en français, beaucoup sont aujourd’hui introuvables. Ce volume – le premier d’une série d’écrits et de conférences – reprend des textes consacrés à la psychanalyse, un thème qui a occupé peu ou prou, sa vie durant, le champ de la réflexion du philosophe. Quelle science est donc la psychanalyse ? Quelle vérité profère-t-elle, quelles preuves fournit-elle ? Que signifie, pour cette « science », la pratique concrète de la psychanalyse ? Qu’a-t-elle à dire sur la création et sur l’œuvre d’art ? Quelle est sa place dans la culture et comment transforme-t-elle la culture ? Quelle est la place du récit en psychanalyse ? « Ricœur lecteur de Freud » : tel aurait pu être le titre de ce livre, où la réflexion repose essentiellement sur l’œuvre même de Freud, et non sur ses commentaires ultérieurs. Lecture de liberté et de probité intellectuelle, lecture critique mais à l’évidence admirative, qui ne demeure pas figée sur des positions définitives. Une lecture pour comprendre Freud.

Émile Meyerson (1859-1933), philosophe français, juif d’origine polonaise, chimiste formé en Allemagne, a élaboré une œuvre de philosophie des sciences considérable, forte de plusieurs volumes, qui embrasse les conceptions de la science classique comme les principes de la thermodynamique, la théorie de la relativité et la mécanique quantique. L’œuvre de Meyerson a longtemps été négligée dans la tradition épistémologique française, alors qu’elle avait rallié à elle nombre des physiciens aussi éminents qu’Einstein et de Broglie ou des psychiatres comme Minkowski et le jeune Lacan. La « philosophie de l’intellect » de Meyerson fait de la recherche d’invariants dans la nature le principe fondamental de la raison et le ressort inaperçu de l’histoire des sciences. Elle a su aussi bien s’expliquer avec la pensée idéaliste allemande qu’interroger le fonctionnement du sens commun. Elle a entretenu des relations complexes avec certaines théories majeures de son temps, celles de Brunschvicg et de Bachelard, ou celles de Frege et de Schlick. Par son analyse des paradigmes scientifiques du passé, Meyerson annonce Koyré et Kuhn, qui se sont d’ailleurs réclamés de lui. Il ouvre ainsi des perspectives plus que jamais d’actualité dans les débats contemporains en philosophie des sciences.

Lire et comprendre une œuvre. Cette collection a pour ambition de donner aux étudiants à la fois une vue d’ensemble des œuvres, indispensable pour comprendre les enjeux philosophiques, et les outils pour lire et comprendre un texte précis. Pour cela, l’élève dispose des éléments de lecture et d’analyse de l’œuvre dans son ensemble, du texte intégral de l’Appendice du livre I, de différents outils (vocabulaire, notions, etc.) lui permettant d’adapter sa lecture à ses besoins.

Ce volume rassemble pour la première fois trente-neuf textes d'Alain, dont la plupart étaient demeurés jusqu'à présent inédits en librairie. Ils gardent entre eux des affinités et des liens étroits : c'est qu'ils ont été composés en vue d'un maître livre, Les Idées et les Âges, où finalement ils n'ont pas trouvé place – « Je ne saurais dire pourquoi », a déclaré Alain lui-même, qui néanmoins leur restait attaché. Il en va de ces Études comme de celles d'un grand peintre, qui conservent toutes leurs valeurs d'expression et de signification auprès des tableaux achevés qu'elles préparaient.

Si la compréhension de la Grande Guerre a permis d’appréhender l’ampleur de la crise mondiale et l’entrée de l’Europe dans « l’ère des tyrannies », elle le doit fondamentalement à Élie Halévy. Fils du célèbre librettiste d’opéras Ludovic Halévy et de Louise Bréguet, frère de l’essayiste et écrivain Daniel Halévy, le jeune Élie Halévy lance avec plusieurs de ses amis philosophes la très renommée Revue de métaphysique et de morale. Rapidement, sous l’effet notamment de l’affaire Dreyfus où il joue un rôle important, le philosophe se fait historien et s’attèle aux immenses dossiers du libéralisme anglais et du socialisme européen qu’il travaillera jusqu’à sa mort soudaine en 1937. La Grande Guerre va retenir toute son attention d’historien-philosophe, alors qu’il est engagé volontaire dans des hôpitaux militaires, principalement à Albertville. Accomplissant son devoir patriotique, Élie Halévy s’estime libre d’analyser le conflit et ses conséquences avec une forte acuité, une rare lucidité et une remarquable puissance d’analyse. Ce volume très largement inédit de sa correspondance et de ses écrits de guerre, édité par Vincent Duclert et Marie Scot, préfacé par Stéphane Audoin-Rouzeau, révèle le pouvoir d’une pensée à l’œuvre pour la liberté et la connaissance. Cet ouvrage forme le premier tome des Œuvres d’Élie Halévy publiées sous l’égide de la Fondation nationale des sciences politiques et des Belles Lettres.