Études de la littérature francophone II

Bossuet, chantre du désir ? Ce rapprochement surprend, tant on associe le pourfendeur des quiétistes à la pastorale de la peur ; il révèle en fait le cœur d’une spiritualité qui invite moins à élaguer qu’à exalter cet élan. Peut-on employer le même langage selon qu’on est porté vers Dieu ou vers des choses sensibles ? Aussi nouvelle qu’approfondie, cette étude montre que l’évêque de Meaux privilégie le mot commun de désir car les termes théologiques se laïcisent. Il s’approprie un héritage complexe avec des accents susceptibles de toucher ses contemporains, comme la défense de l’intérêt propre dans la quête du salut. Naturel et surnaturel, le désir des biens célestes dépasse infiniment les biens sensibles qui en sont la pâle mais unique préfiguration. Cette imparfaite analogie se traduit en un langage puissamment imagé dont le présent ouvrage fournit un utile index tout en commentant l’importance des images de la nature et de l’amour nuptial. Sont en outre évoqués les lecteurs célèbres frappés par une parole délectable et impétueuse conçue pour inoculer le désir et le lyrique langage de la prière. Car l’expression du désir de Dieu ne peut ici-bas se passer du tâtonnement des mots.

S’il existe de nombreux travaux sur le mécénat littéraire sous la Renaissance et l’époque classique, il y a en revanche encore peu d’études sur ce sujet concernant la période allant du XIXe siècle à nos jours – comme si, en quelque sorte, après la Révolution française, le mécénat littéraire avait plus ou moins disparu. Or, si le mécénat littéraire, après l’Ancien Régime, a subi de nombreux changements, s’il a pris d’autres formes et d’autres pratiques, il a bien, malgré tout, survécu et perduré. Cet ouvrage se propose de montrer ses évolutions dans une société profondément transformée, depuis le début du XIXe siècle jusqu’au XXIe siècle – entre mécénat privé, mécénat public et mécénat d’entreprises.

De multiples plaisirs sont présents dans À la recherche du temps perdu. Ils sont importants pour les personnages en ce que, bien souvent, ils dirigent leur vie, mais aussi parce qu’ils participent à la constitution de portraits : observer les plaisirs d’un personnage permet de le peindre. L’importance du plaisir dépasse le niveau individuel pour atteindre celui du récit. Malgré une présence qui tend à l’omniprésence, le plaisir peine à être vécu au présent par des personnages qui le conjuguent plus facilement au passé ou au futur, et en ont une image très négative. C’est que les sens ne sont pas aptes à véhiculer le plaisir, et n’apportent que culpabilité, punition et déception. Il faut alors explorer d’autres voies : apparaissent artifices et perversions, qui finissent aussi par échouer à procurer un plaisir pur. Le héros proustien le trouve dans l’imaginaire, notamment la création littéraire. Paradoxalement, de l’échec du plaisir vient la fertilité créatrice.

Le scandale, souvent abordé à travers des discours moraux le condamnant ou le célébrant, est en réalité un évènement protéiforme et ambigu. Il trouve sur la scène le lieu par excellence de son déclenchement. Le théâtre et le scandale, communément associés aux notions du spectaculaire et du conflit, ne sauraient s’y réduire pour des auteurs en quête d’une définition de leur identité et de leur relation aux autres. Les années 1940 à 1960 en France constituent une période troublée qui mène des dramaturges pourtant très différents à faire du scandale un moyen de communication privilégié entre la scène et la salle, offrant l’espoir d’un théâtre capable de concilier l’individu et la cité.

Etude consacrée à la naissance et à l'évolution du discours littéraire sur le dandysme. Les caractéristiques de ce courant sont analysées, les textes restitués dans leur contexte social et idéologique. Culte de soi-même » selon Baudelaire, « culte de la différence dans le siècle de l'uniforme » selon Kempf, le dandysme apparaît dans les mondanités parisiennes dès 1815. Jeunes messieurs dépensiers et provocateurs, affichant des tenues coûteuses et excentriques, les dandys recherchent la distinction dans l'esthétisation du quotidien. Les artistes et les écrivains vont suivre. Ce sera le dandysme littéraire. Pour Balzac, Sue, Musset et jusqu'à Proust, l'originalité du costume va de pair avec l'exaltation du rôle de l'artiste. S'élevant contre ce qui opprime l'individu, les écrivains dandys protestent contre la mentalité matérialiste de leur temps. Analysant le discours littéraire sur le dandysme produit au long du XIXe siècle, Karin Becker retrace le phénomène et ses évolutions jusqu'à la « Belle Époque », et éclaire une posture qui a tenté – et tente encore – nombre d'écrivains.

À la Conquête, notre peuple a bien failli disparaître. Mais notre ténacité nous a permis de survivre et de développer peu à peu une identité qui ne cesse de s'affirmer. C'est cette courageuse et pénible remise au monde que raconte la poésie du Québec vue dans son ensemble. Car la poésie est un art mais c'est aussi le miroir d'une société.

L'oeuvre poétique de Charles Péguy est bien connue du grand public, mais on ignore souvent le poète, gérant de la revue Les Cahiers de la Quinzaine. Cette étude présente l'évolution de cette revue fondée en 1900.

Le but de cet ouvrage collectif, qui réunit les meilleurs spécialistes de Rimbaud, est de dresser un bilan critique, de renouveler les thématiques traditionnelles, et d’améliorer notre connaissance de la formation intellectuelle du poète et des milieux qu’il a fréquentés. Il donne la parole à une jeune génération de chercheurs, et montre qu’il est encore possible d’apporter « du nouveau, idées et formes », sur un poète dont l’aura demeure unique.

La nuit est, pour le romantisme, un cœur qui bat. Les divers aspects sonores sont analysés dans cet ouvrage qui s’ouvre aux voix des ténèbres, aux bruits de la ville nocturne, comme à la musicalité de la nuit et ses silences, mais aussi à ses rumeurs, ses bruissements, ses tumultes, ses cris et ses clameurs, ses sanglots et ses soupirs. Les poètes enamourés, les auteurs fantastiques, les observateurs et chroniqueurs, les musiciens ont été sensibles aux sonorités nocturnes et les ont exprimées et mises en scène dans leurs œuvres, qu’il s’agisse des écrivains antiques, de Mercier et de Rétif, de Casanova, de Béquer ou de Proust, et plus généralement de tout le romantisme. C’est aussi tout l’imaginaire des apparitions et fantasmes nocturnes dans leurs aspects sonores qui sont présentés dans une perspective sociopoétique prenant en compte la dimension historique et sociale de ces représentations.

Aborder la Recherche par le biais de la ponctuation – tout particulièrement les parenthèses – apparaît a priori comme un choix saugrenu : un si petit point d’entrée pour une œuvre si vaste ! Telle est cependant la gageure que se propose de tenir cet essai qui considère tant le signe de ponctuation – les parenthèses – que la figure de rhétorique, la parenthèse. Des ajouts en étendue aux ajouts en profondeur, de la parenthèse kaléidoscopique à la parenthèse stéréoscopique, les parenthèses apparaissent comme les coutures apparentes d’un texte qui se présente comme recousu : l’efficace du signe dans l’œuvre est en effet de tisser dans le dessin même du texte une impossible continuité. La parenthèse est ainsi portée au rang de figure proustienne majeure, au même titre que la métaphore et la réminiscence. Le parcours choisi, qui redessine les frontières de la stylistique, traverse les contrées de la linguistique et de la littérature, en passant par les domaines de la grammaire, de la rhétorique, de la narratologie, de la poétique, de la théorie littéraire et de l’esthétique. L’approche stylistique voit ainsi un simple signe de ponctuation – un point d’ancrage minuscule mais tangible et irréductible – ouvrir sur de vastes perspectives esthétiques, faisant par là même justice du mépris dans lequel est encore trop souvent tenue la ponctuation. Cette démarche résolument stylistique (car elle se fonde sur un élément formel non directement interprétable, à la différence de la métaphore par exemple) est dans le même temps éminemment proustienne, tant l’esthétique de Proust, qui lie « beauté grammaticale » et « vision du monde » est consubstantielle à cette approche.