Études de la littérature francophone II

Martine remonte le fleuve aux crocodiles, Martine marche sur la Lune, Martine fait du kung-fu ou Martine trouve un vaccin sont autant d'albums que l'on ne lira jamais. Car Martine n'est pas ce genre d'aventurière. Dans son monde, il n'existe que peu, voire pas du tout, de problèmes, ni de dangers, ni de misère. Seule la face la plus aimable du monde se fait jour, au grand bonheur des satiristes des réseaux sociaux qui ne cessent de détourner les célèbres couvertures de ses récits pour s'amuser des folies du monde contemporain. Cette éternelle petite fille sage, âgée pour toujours d'une dizaine d'années, inventée pour les éditions Casterman en 1954 par l'auteur Gilbert Delahaye et le dessinateur Marcel Marlier, au coup de crayon si souvent imité mais si rarement égalé, s'est posée en véritable phénomène de l'édition sans jamais avoir accompli d'exploit héroïque, si ce n'est de perdurer et même d'évoluer au fil des époques sans se faire remarquer. À moins cependant que l'on ne regarde sous une autre échelle la notion d'épopée ou, mieux encore, que l'on ose considérer à nouveau, comme un enfant, les domaines de l'anodin, du banal et du quotidien pour ce qu'ils sont : des terrains de jeux où surgissent sans cesse d'infinies et authentiques aventures.

Lorsqu’en février 1956 Romain Gary arrive à Los Angeles, le compagnon de la Libération n’a pas encore eu le Goncourt pour Les racines du ciel et n’a pas commencé à écrire La promesse de l’aube. Durant les quatre années où il exerce le poste de consul général de France dans la Cité des Anges se nouent tous les fils d’une histoire hollywoodienne qui va bouleverser à la fois l’homme et son œuvre. Monsieur Romain Gary est le récit de la transformation d’un homme qui, par-delà ses multiples vies, cherche toujours à se réinventer. C’est aussi la fresque d’une époque intense sur laquelle souffle un grand vent de liberté.

Les passions, au sein des Mémoires du duc de Saint-Simon, sont partout dans l’œuvre et partout à l’œuvre. Elles se manifestent dans son style cruel, dans ses jugements emportés, dans ses envolées grandioses et dans ses torrents explicatifs, aussi bien que dans le monde ressuscité, celui des dernières décennies du règne de Louis XIV et de la Régence, qui grouille de personnages aussi peu sereins que le mémorialiste lui-même. Aussi le présent ouvrage se propose-t-il de faire la lumière sur l’écriture des passions dans les Mémoires, au double sens de passions qui imprègnent — et infléchissent — l’écriture du mémorialiste et de passions de cour, qui sont l’un des objets privilégiés du récit historique. Il ne s’agit pas là d’une juxtaposition de sens qui serait fortuite ou contingente : à l’inverse, ce livre part du postulat selon lequel le lien entre les deux questions est essentiel et profondément dynamique. Saint Simon est assurément le produit d’une culture et d’un milieu qui le déterminent en partie ; mais, en retour, les faits et les personnages sont saisis, sous sa plume, à l’aune d’une sensibilité irréductiblement singulière. L’auteur entend ici montrer que la cour, telle qu’elle est évoquée et même anatomisée dans les Mémoires, est le lieu d’une effervescence passionnelle sans la prise en compte de laquelle la causalité historique est vouée à demeurer inintelligible.

Ce livre comble une lacune importante dans nos connaissances sur la vie et l'œuvre de Georges Perec : ses rapports, à peine effleurés par les biographes et souvent réduits au seul film sur Ellis Island, avec les États-Unis. L'importance du monde américain a pourtant été capitale pour l'auteur des Choses, livre-témoin de l'apparition en France des études de marché à l'américaine. Perec a en effet accompli cinq voyages outre-Atlantique, pour des raisons de relations publiques, liées aux traductions des livres et aux colloques universitaires, mais aussi pour des motifs amicaux et même sentimentaux. Perec en Amérique offre une description vivante de ces passages américains, pour en reconstruire le contexte et les enjeux. Ce retour à des sources totalement inconnues est l'occasion de faire le portrait des communautés intellectuelles que faisaient naître d'intenses contacts entre artistes et intellectuels des deux bords de l'Océan. S'appuyant sur une documentation souvent inédite et une connaissance très fine de l'écriture perecquienne, Jean-Jacques Thomas offre également une lecture très stimulante de la réception de l'œuvre de Perec en Amérique, mais aussi de l'influence déterminante de la culture américaine sur son écriture, avant et après son entrée à l'Oulipo.

De la poésie sonore jusqu’au numérique en passant par le rap, Poet Against The Machine raconte l’histoire politique des machines, des médias et de la technologie dans la poésie hors du livre. À l’heure du tout-numérique, cet essai revient sur les contre-cultures poétiques sur scène, dans les festivals et les communautés alternatives et interroge la prétendue neutralité des médiums. Que ce soit avec un magnétophone ou un algorithme, l’humain et la machine sont en constante interaction dans une lutte créative et symbolique. Dans cet état de modernité technique avancée où le média a autant de place que le texte, les hiérarchies sont bousculées, laissant la possibilité d’une néolittérature libérée du livre et de ses canons.

Le détournement : ce geste d’appropriation, entre citation, plagiat et pastiche, peut être irrévérencieux, outrancier, vorace ou subversif; le résultat, lui, sera tour à tour comique ou inquiétant, mais – à condition d’être remarqué – toujours désorientant. Qu’il désigne un rapt, une reprise frauduleuse, une atteinte au bon goût ou un acte terroriste, le détournement s’inscrit dans l'histoire de plusieurs avant-gardes. Si c’est aux abords de 1960 que s’accroît l’intérêt pour ses formes et ses représentations, au moment où les situationnistes l’établissent en tant qu’opération stratégique et l’ouvrent résolument à sa dimension sociopolitique, l’histoire du détournement est plus ancienne et il reste aujourd’hui difficile de nier son importance dans de nombreuses interventions littéraires modernes et contemporaines. L’étude du phénomène, investie par les historiens de l’art, a pourtant été quelque peu délaissée par la critique littéraire. Et si la pratique du détournement touche plusieurs littératures et convoque autant de disciplines, puisque par nature elle trouble et transgresse les frontières, son importance dans le domaine français aux XXe et XXe siècles demeure trop peu explorée – jusqu’ici du moins. Au fil des contributions rassemblées dans ce livre, le lecteur verra se dessiner l’histoire et l’évolution de cette pratique, de Dada à l’extrême contemporain, à travers une multiplicité de figures, certaines déjà fort connues (Tzara, Breton, Éluard, Péret, Cocteau, Michaux, Perec, Debord, Deguy), d’autres encore beaucoup moins (Cadiot, Alferi, Novarina, Bouchard, Game, Moussempès et Boyer).

Malgré sa vitalité certaine, le secteur de la bande dessinée demeure encore largement stigmatisé dans les officines de la culture. Si de nombreux ouvrages traitent de l’enseignement AVEC la bande dessinée, peu portent à ce jour sur l’enseignement DE la bande dessinée, son histoire, ses œuvres marquantes, son dispositif expressif. Entre les études trop pointues et celles trop généralistes, une faille doit être comblée. Visant à jeter les premières assises d’un matériel d’accompagnement pédagogique pour la lecture de bandes dessinées, Philippe Sohet propose donc une lecture commentée de 1420406088198 d’Edmond Baudoin. Son analyse du contenu, de la mise en récit et de l’expression de cette œuvre, dont l’intérêt repose avant tout sur l’utilisation intelligente des ressources expressives que permet la bande dessinée, stimulera les interprétations les plus variées. Bibliothécaires, animateurs culturels, libraires, enseignants, étudiants et amateurs de bande dessinée y trouveront une source d’information fiable et accessible pour guider leur lecture.

Après 1992 et 2006, L’Heptaméron est remis au programme des agrégations de lettres. Par la force des circonstances, les agrégatifs et agrégatives d’aujourd’hui ont bien des raisons d’aborder avec un regard neuf l’entreprise des reclus de l’abbaye de Serrance, qui échangent des récits pour « adoulcir l’ennuy » et passer le temps aussi utilement que joyeusement en période de confinement. Pour les accompagner dans leur lecture, il a semblé utile de redonner voix aux deux numéros des Cahiers Textuel parus à l’occasion des sessions antérieures et qui étaient devenus inaccessibles. Bien que la connaissance du recueil de Marguerite de Navarre et son approche aient évolué ces quinze dernières années, les différents articles réunis – pour certains des « classiques » des études sur L’Heptaméron – pourront continuer à donner matière à de nouveaux devis critiques fructueux.

Depuis sa résurrection, rendue possible par le regretté Frédéric Deloffre, Robert Challe quitte les marges de l’histoire littéraire pour s’affirmer comme une figure emblématique du paysage culturel français au sortir de l’âge classique. Réformateur des formes romanesques, innovateur des idées philosophiques et annonciateur de changements sociopolitiques, notre écrivain s’institue comme un incontournable promoteur des Lumières. Ce rôle de précurseur et d’inspirateur, Robert Challe l’assume en rejetant tout esprit de conformisme. Cette rébellion, synonyme sous sa plume de renouvellement et d’originalité, n’épargne pas la littérature personnelle. Se faisant historien de lui-même, Robert Challe se met littérairement hors la loi. Répondant à une propension à se peindre, qui prend par moments des proportions mégalomanes, il étale une rhétorique du moi sans égard ni pour la notion de genres ni pour les frontières censées départager réel et fiction.

"Qu’ai-je donc fait pour souffrir si longtemps ? – Eh ! malheureux, ce que tu as fait ? Ne le vois-tu donc pas ? Tu vis trop." Donatien Alphonse François de Sade (1740-1814) passa vingt-sept ans de sa vie en prison ou en asile d’aliénés. Écrivain, romancier, philosophe, homme politique, on ne retint longtemps de lui qu’un cortège de rumeurs et une liste d’ouvrages clandestins pour la plupart introuvables. Entrée depuis 1990 dans la Pléiade, son œuvre est aujourd’hui en livre de poche, et tout un chacun peut lire Les Cent Vingt Journées de Sodome, La Philosophie dans le boudoir ou La Nouvelle Justine ou les Malheurs de la vertu. Mais Sade n’en reste pas moins un objet constant d’études et de questionnements. En 1818, un chirurgien, nourri de phrénologie, avait examiné son crâne. Entre surprise et déception, il en avait conclu que ce dernier "était en tous points semblable à celui d’un père de l’Église". Sade ne serait-il donc qu’un homme ? Telle est la question.